Southern California Gas Co. (SoCalGas) puso en marcha la demostración de campo de una nueva tecnología para la carga de vehículos alimentados con gas natural que tiene como objetivo reducir significativamente los costos y aumentar el rendimiento. La prueba del Microbox Galileo es parte de la investigación y los esfuerzos de SoCalGas para avanzar en el desarrollo de tecnologías innovadoras en beneficio de los clientes y la región. El sistema modular de la estación de servicio ofrece la posibilidad de bajar costos de construcción y mantenimiento, cargar combustible más rápido a los vehículos, minimizar el tiempo de instalación y lograr un menor impacto físico.

   El sistema Microbox, desarrollado por la compañía argentina Galileo y utilizado ampliamente a nivel internacional, se exhibió por primera vez en los Estados Unidos en la base de servicio al cliente de SoCalGas, en Riverside. La estación compacta y autónoma ofrece el gas natural comprimido en unos US$ 2 por galón equivalente de gasolina a los vehículos de la ciudad y el condado de Riverside, AT&T y SoCalGas así como autobuses escolares regionales y a las compañías de taxis y vehículos de consumo.

   La ciudad de Riverside es líder en el uso de tecnologías limpias de combustión de gas natural para alimentar su flota de 250 vehículos, incluyendo 60 automóviles, 73 camionetas, 39 furgonetas y autobuses, 13 barredoras, 25 camiones de basura y otros 39 camiones de servicio pesado.

   La tecnología modular de estaciones de servicio, como la desarrollada por Galileo, contienen todos los componentes principales necesarios para una instalación de reabastecimiento de combustible en una sola caja, integrada de fábrica, del tamaño de un contenedor pequeño. Esta tecnología ocupa un 20 por ciento menos espacio y se puede instalar más rápido que las instalaciones tradicionales con componentes separados que deben estar instalados en el sitio, lo que ofrece el potencial de reducir significativamente los costos de capital y el tiempo de construcción.

   El sur de California actualmente cuenta con cerca de 300 estaciones de gas natural comprimido que atienden a más de 17.000 vehículos. En los próximos años, SoCalGas planea la adición de 1.000 nuevos camiones impulsados ​​por GNC y mejorar y expandir sus 13 estaciones de acceso público.