Con motivo de la visita oficial a la Argentina del presidente de la República Checa, Václav Klaus, una delegación de empresarios del país europeo se hizo presente para promocionar sus respectivas actividades industriales y comerciales.

   Entre la comitiva empresarial se destacó la presencia de Vítkovice Machinery Group, el grupo de ingeniería más importante de la República Checa con una fuerte posición en la producción de cilindros para el uso de gas natural vehicular, que organizó una recepción en el Four Seasons Hotel de Buenos Aires, el jueves 31 de marzo.

   Durante la recepción tuvieron la palabra el presidente del Consejo de Administración y CEO de Vítkovice, Jan Svetlík; su gerente de Negocios para Sudamérica, Petr Suchon; y el presidente de la empresa argentina integrante del grupo checo, Cidegas S.A., Ing. Alberto Batic. También participaron del evento Dalibor Fabián, director comercial de Vítkovice, y Rubén Olázar, socio de Cidegas.

   Svetlík comenzó su alocución destacando la magnitud de la compañía, que tiene una trayectoria de 180 años en la producción de maquinaria y bienes de equipo, con alrededor de 8.500 personas empleadas en todo el mundo. El ejecutivo resaltó también la importancia que tienen las regiones de Latinoamérica y África del Norte para la estrategia de crecimiento de la empresa.

   A su turno, Petr Suchon, gerente de Negocios para Sudamérica, realizó una breve reseña sobre las diez ramas de ingeniería y los diez productos globales que constituyen el enfoque principal de las actividades de Vítkovice en la actualidad. En este sentido, hizo especial hincapié en el compromiso ambiental del Grupo mediante el desarrollo de tecnologías verdes como el GNC, el biogás y las tecnologías informáticas. Al respecto, indicó que Vítkovice es casi la única compañía a nivel mundial que tiene la mayor parte de sus vehículos circulando con GNC, a la vez que se encuentra desarrollando un ambicioso proyecto de locomotora alimentada por gas natural.

   El Ing. Alberto Batic, titular de Cidegas S.A., fue el encargado de relatar la historia de este emprendimiento conjunto que nació en el año 2005. El empresario argentino recordó que, allá por el 2002, la Argentina vivió un fuerte desarrollo en materia de GNC cuya demanda superó la oferta de cilindros existente. Ante este escenario de escasez, Batic acordó una representación de Vítkovice para Argentina y Sudamérica, que contribuyó significativamente al desarrollo de la tecnología en cilindros de acero para vehículos, y permitió la entrega de estos productos en diversos países de la región.

   Sin embargo, en el año 2004, el equilibrio del mercado y los precios relativos en alza en el mercado europeo, hizo que se decidiera la producción de los cilindros en Sudamérica, más precisamente en la Argentina. De esta manera, ambas partes adquieren en forma conjunta la compañía local Cidegas S.A., inaugurando su nueva planta ubicada en la ciudad de Olavarría, provincia de Buenos Aires, en el 2006.

   Un fuerte programa de inversiones por alrededor de 5 millones de dólares, hizo que durante el 2007 y 2008 la empresa integrara todo el proceso productivo, alcanzando una destacada participación en Argentina y en la región, a la vez que comenzaba un nuevo segmento de negocio: la provisión de cilindros para la industria de gases del aire. De acuerdo con Batic, este nuevo segmento definió un plan de inversiones de 3 millones de dólares, el cual determinará que Cidegas esté en condiciones de proveer sus productos a las industrias del GNC y gases del aire, hacia finales de 2011.