6 de Octubre de 2023. Waitrose es el primer minorista del Reino Unido que utiliza gas natural renovable (RNG) para impulsar tractores en su granja, en una medida líder en la industria.
Es un paso importante para alcanzar el cero neto en sus propias operaciones para 2035. La compañía anunció en 2021 que utilizará su granja, en Leckford Estate en Hampshire, para facilitar un cambio radical experimentando con una variedad de técnicas agrícolas respetuosas con el medio ambiente.
James Bailey, director ejecutivo de Waitrose, dijo: “Hace dos años nos desafiamos a utilizar Leckford como un experimento de mejores prácticas agrícolas, para allanar el camino hacia soluciones genuinas que ayuden a conservar nuestro suelo, aire y agua para las generaciones futuras, y nuestra laguna de biometano hace precisamente eso. Un ejemplo innovador para ayudar a nuestra granja y, con suerte, a otras granjas a alcanzar el cero neto”.
El estiércol producido por las 500 cabezas de ganado criadas en la granja se cosecha y mejora in situ, produciendo biometano fugitivo. Esto no sólo alimenta la maquinaria, sino que también reduce significativamente la huella de carbono.
Se ha construido una instalación pionera para proporcionar combustible sostenible que ayudará a reducir hasta 1.300 toneladas de carbono al año.
La innovadora laguna cubierta, del tamaño de dos piscinas olímpicas y media, contiene el fluido rico en energía separado del estiércol de granja. El material sólido se extrae como un digestato rico en nutrientes y puede utilizarse como fertilizante para cultivos.
El fluido que ingresa a la laguna emite gases, incluido metano. A medida que ocurre el proceso de descomposición, estos quedan atrapados, limpiados y convertidos en gas biometano, que a su vez se utiliza para impulsar tractores de gas natural comprimido (GNC). Es la planta más grande de su tipo en el Reino Unido.
El proceso es verdaderamente circular, desde el pastoreo de las vacas en el campo hasta la producción de estiércol, que luego captura el gas metano y lo refina. Este proceso deja un fertilizante natural, que se bombea directamente a los campos. El sistema de seguimiento de la instalación también funciona con paneles solares instalados en los edificios agrícolas.
La instalación fue diseñada y construida por Bennamann, experto en energía limpia con sede en Cornwall, en colaboración con tractores New Holland.
