10 de Octubre de 2024. La coalición industrial SEA-LNG informa de que los buques propulsados por gas natural licuado (GNL) representan ahora más del 2% de la flota naviera mundial. Una vez que se tiene en cuenta la cartera de pedidos, esta cifra aumenta al 4% en número de embarcaciones o al 6% en tonelaje de peso muerto (TPM). Casi todos los días hay nuevos anuncios de inversiones de los propietarios de flotas propulsadas por GNL.
Las cifras han aumentado de 21 buques a GNL en funcionamiento en 2010, muchos de ellos barcos más pequeños que operan a nivel regional, a 590 navegando a nivel mundial en la actualidad, incluidos los portacontenedores más grandes del mundo, que duplican el tamaño de cualquiera de los que operaban en 2010. Con otros 564 pedidos, el número total de buques propulsados por GNL en funcionamiento a finales de 2028 será de 1.154. A estos se suman 772 barcos metaneros en operación, con otros 341 pedidos a fines de 2023. Esto significa que más de 2.000 de los 60.000 buques más grandes del mundo están impulsados por GNL. Además, según DNV, las embarcaciones de doble combustible representan un tercio de la cartera de pedidos de nueva construcción. Si se utiliza DWT, la flota alimentada con GNL en operación y en pedido de 142,5 Mt DWT representa el 6% del total mundial de 2.224 Mt DWT.
Peter Keller, presidente de SEA-LNG, dijo: «Es gratificante que el GNL finalmente esté ganando el favor de tantos armadores. Es la única vía de combustible alternativa, práctica y realista disponible en la actualidad, incluso para aquellos armadores que también puedan estar considerando otras vías de este tipo. Si bien siempre hemos dicho que se necesitará una canasta de combustibles para que el transporte marítimo cumpla con los objetivos de reducción de emisiones de 2050, la lógica detrás de la vía del GNL sigue siendo la misma. Se trata de utilizar biometano licuado y, eventualmente, e-metano basado en hidrógeno que actualmente ofrece la única opción viable para avanzar hacia 2050, comenzando con reducciones inmediatas de carbono, ahora. El GNL también continúa ayudando a resolver problemas ambientales críticos relacionados con las emisiones locales y la salud”.
En apoyo de esta expansión en los buques de combustible dual, los búnkeres de GNL están actualmente disponibles en 185 puertos, y se agregarán 50 más el próximo año. La flota de barcos de abastecimiento de combustible ha aumentado de un solo buque en 2010 a 60 en operación hoy, con otros 13 pedidos y un interés significativo en la comunidad marítima para continuar invirtiendo en estos activos necesarios. Esta infraestructura en expansión está inmediatamente lista para el biometano licuado (Bio-GNL) a medida que escala, y eventualmente, el e-metano (sintético renovable o e-GNL), lo que brinda a los propietarios y operadores de barcos la confianza de que los buques pedidos hoy están preparados para el futuro, para 2050 y más allá.
