15 de Mayo de 2022. Clean Air Power, con sede en el Reino Unido, ha exhibido una locomotora Freightliner Class 66 que funciona con hidrógeno para reducir su producción de emisiones de carbono. La firma logró este objetivo al equipar la unidad con su tecnología de inyección de precisión, lo que permite que la locomotora diésel de dos tiempos funcione con una combinación de diésel, biogás e hidrógeno.
La iniciativa de nueve meses marca la primera vez que esta tecnología, que se ha probado con éxito en carretera, se aplica al sector del transporte de mercancías por ferrocarril. El proyecto allana el camino para la descarbonización de otras locomotoras Clase 66; aquellas que transportan más del 80% de la carga en la red ferroviaria.
La locomotora Clase 66 fue construida por Electro-Motive Diesel (EMD) (JT42CWRM), ahora parte de Progress Rail, una empresa de Caterpillar.
Clean Air Power pudo financiar la iniciativa después de ser elegido como uno de los ganadores del concurso First of a Kind (FOAK) de 2021, que cuenta con el respaldo del Departamento de Transporte en asociación con Innovate UK. FOAK tiene como objetivo hacer que los ferrocarriles sean más limpios, ecológicos y amigables para los pasajeros.
Treinta proyectos recibieron una parte de 9 millones de libras esterlinas (11 millones de dólares), y Clean Air Power aseguró casi 400.000 libras esterlinas (490.000 dólares).
El principal socio del proyecto fue el operador ferroviario de carga Freightliner, una subsidiaria de Genesee & Wyoming Inc. (G&W). Fueron apoyados por RSSB, Carrickarory, el Centro de Birmingham para la Investigación y Educación Ferroviaria de la Universidad de Birmingham, Network Rail y Tarmac.
Los datos recopilados de las pruebas muestran reducciones significativas de emisiones en motores diésel de 84% de metano, 14% de NOx y 18% de partículas ultrafinas en comparación con el diésel normal. Además, no hubo impacto en el rendimiento ni pérdida de potencia.
